Die beiden MARECS-Satelliten waren die ersten Kommunikatiossatelliten Europas für die Seefahrt. Sie wurden im Rahmen des ESA-Telekommunikationsprogramms entwickelt. MARECS A wurde im Dezember 1981 und MARECS B2 im November 1984 gestartet. Sie wurden von der Inmarsat-Organisation bis Mitte 1991 bzw. bis Ende 1996 eingesetzt. MARECS A wurde 1991 abgeschaltet, während MARECS B2 ab 1998 von der italienischen Firma Nuovo Telespazio geleast wurde.