Das ASAR-Instrument eignet sich besonders zur Beobachtung der Dynamik von Eisplatten an den Polen der Erde, da es unabhängig von der Bewölkung und dem Tageslicht Daten gewinnen kann. Die Informationen sind wichtig für die Beurteilung der Kliamänderungen. Die auf dem Bild gezeigte Region zwischen der Bellinghausen-See (westlich) und der Wedell-See (östlich) wurde in den letzten 50 Jahren besonders von der Erwärmung der Atmosphäre betroffen. Das führte zu Abbrüchen riesiger Eisplatten, so 1995 und im März 2002. Der Abbruch im März diesen Jahres konnte bereits von Envisat mit den ersten Bildern des ASAR-Instruments dokumentiert werden.

Das ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar) ist ein Radar,das im C-Band arbeitet. Es tastet die Erdoberfläche in Streifen mit einer Breite von 400 km ab und erreicht dabei eine Auflösung von 150 m.